Norges idrettsforbund og olympiske og paralympiske komité (NIF) har to utmerkelser, NIFs æresmedlemskap og NIFs hederstegn. Torsdag 22. mai ble NIFs æresmedlemskap tildelt H.M. Kong Harald.
«Æresmedlemskap er NIFs høyeste utmerkelse og kan tildeles tillitsvalgte som har gjort et særlig fortjenstfullt arbeid, over tid og på flere plan i norsk idrett. Med dette menes arbeid som tillitsvalgt på høyeste nivå i idrettsforbundet, idrettskrets eller særforbund. Det vektlegges om personen har innehatt lederverv i ulike organisasjonsledd nasjonalt, og/eller om personen har hatt verv i internasjonale idrettsorganisasjoner. Vedkommende må gjennom sitt arbeid ha vist forankring og holdninger i NIFs verdier.»
Hans Majestet Kongen har gjennom hele sitt liv vært engasjert i idretten. I 1962 ble Kongen styremedlem i Kongelig Norsk Seilforening (KNS) og i 1966 ble Kongen formann i KNS. Kongen bidro sterkt i arbeidet med å samle det norske seilmiljøet i Norges Seilforbund i 1970, der Kongen ble forbundets første formann. Kongen var også leder av hovedkomiteen for Ski-VM i 1982 og æresformann i organisasjonskomiteen for De olympiske og paralympiske vinterleker på Lillehammer i 1994.
Som utøver har Kongen representert Norge i seiling i De olympiske sommerleker tre ganger; Tokyo (1964), Mexico (1968) og München (1972). Kongen var flaggbærer for den norske troppen ved åpningen av OL i Tokyo. Sammen med sine mannskap ble Kongen verdensmester i bane- og havseilas i 1987, europamester i havseilas i 2005 og verdensmester i Sira Cup i 2008. Kongen har vært konkurranseseiler nesten hele livet, fra sin første konkurranse i 1946 og frem til 2022, da Kongen erklærte at tiden som konkurranseseiler var over.
Sammen med Kongefamilien har Kongen vært til stede på de fleste olympiske leker og Kongen har ofte vært å se på tribuner rundt om i verden og i Norge for å heie frem utøverne. Under Idrettsgallaen på Hamar i 2011 ble Kongen tildelt Idrettsgallaens Hederspris, og i 2017 mottok Kongen the King Olav Trophy fra Skiforeningen.
NIF har i en årrekke hatt æren av å ha Kongelig beskytterskap.
Idrettspresident Zaineb Al-Samarai sier følgende om tildelingen:
– Hans Majestet Kong Harald er vår alles egen «idrettskonge». For Norges idrettsforbund er det en stor ære å kunne overrekke Kongen idrettens høysete utmerkelse for den store innsatsen og det betydningsfulle engasjementet Kongen har vist gjennom et helt liv. Foruten å oppfylle alle formelle kriterier for å motta NIFs æresmedlemskap, kan kongen vise til fremragende prestasjoner som idrettsutøver, som aktiv støttespiller og en ivrig tilskuer for utallige idrettsarrangement. Det er en stor glede å kunne overrekke æresmedlemskapet til Kongen.
